《每日经济新闻》记者杜波认为，目前国内电子商务形势下，当当网已经落后，李国庆出售当当网是明智之举。李国庆曾回忆，当当网成立时，妻子俞渝对他说：“当当网应该是先锋，但不能是烈士”，只有卖掉当当网，李国庆才能避免让当当网落入自己手中。
2010年，当当网正式在纽约证券交易所上市，成为中国第一家完全基于网络业务并在美国上市的b2c网上商城。一开始，当当网还处于电子商务的风口，发展得相当不错。公开数据显示，2008年京东的销售额仅为当当网的75%
早在2004年，就有传言称亚马逊将斥资1.5亿美元收购当当网。分众传媒创始人江南春近日在接受投资界专访时表示，“2003年和2004年的5000万美元就像今天的5亿美元”。按照这个计算，当当网成立仅5年就获得了独角兽的地位。
然而，2010年在美国上市后，市场环境迅速变化，各种电子商务兴起。2010年10月至2014年9月，美凯龙、当当、唯品会、兰亭集时、聚美优品、京东、阿里等7家家电企业赴美上市。随着京东和阿里的崛起，当当网逐渐衰落。
2010年当当网与京东的价格战严重影响了当当网图书主营业务的收入和利润。2015年第三季度，当当网最后一次发布财报时，京东的营收是当当网的18倍。当京东和阿里不断探索新的边界时，当当过于保守，只注重中短期利润，从而错失了发展机遇。
李国庆曾公开表示，“烧钱”的做法不可取，不能盈利的销售毫无意义。尽管如此，李国庆在为当当网寻找新方向上从未松懈。但“易主”行动似乎已经开始，而且比当当网的“再次反击”出现得更早。就在“易主”之前，李国庆的重点放在了“读书”相关的事情上，情节也略显完整。不可能知道这是续集还是所有权变更后新篇章的开启。
